WOW Porto!

Porto = porthuizen, menig homo touristicus die een citytrip naar Porto plant, brengt een korte visite aan de befaamde portohuizen. Maar als je net een stapje verder zet dan deze toeristische stop, stuit je op een nieuwe aanwinst van Porto.

Wow, wauw, woooow zijn de reacties die al snel binnensijpelen wanneer je het nieuwe WOW Porto concept in Villa Nova de Gaia binnenwandelt (een grapje dat al snel oud wordt). Waar vroeger in grote getale de porthuizen hun opslag hadden, vind je er nu een enorm complex terug dat een ode brengt aan het rijk (wijn)verleden van Porto. Vanuit mijn thuisbasis in het magnifieke Yeatman hotel, verkende ik 3 dagen lang alles wat Porto en World of Wine te bieden heeft. Van musea naar eten, shops en wijn, vooral veel wijn.

Dag 1: Wijnen wijnen wijnen – The Wine Experience & The Wine School 

Stap in de wereld van WOW Porto en dompel je onder in wijn, wijn en nog eens wijn. Bij The Wine Experience leer je, alsof je (letterlijk) door een gigantische druif banjert, alles over je favoriete drankje, met een jellybean taste test en wijnproeverij als kers op de taart. Als er 1 experience is die je zeker niet mag overslaan, is het deze.

Kun je er geen genoeg van krijgen? The Wine School staat klaar om van jou een wijnfluisteraar te maken, of je nu een beginner bent of een sommelier-to-be. Walsen, ruiken, slurpen. Van workshops en tastings, tot uitgebreide cursussen en gecertificeerde opleidingen voor professionals uit de regio. Workshops starten vanaf €25 en reserveren is niet nodig. En vergeet niet, ruimte in je koffer is essentieel na een bezoek aan OENOPHILIA, hét wijnwalhalla.

Na een dag vol wijnen is het tijd voor een stevige hap bij T&C, een gezellig restaurant onder The Wine School dat in teken staat van de Portugese cuisine. Probeer de Francesinha als je durft – een croque monsieur op steroïden, zeg maar. Of de Peixinhos da horta, een soort van gefrituurde boontjes. Delicioso!

Dag 2: Rosé All Day – Pink Palace & The Chocolate Story

Haal die rosékes maar boven voor een bezoek aan het Pink Palace. Voor menig mens geen officiële wijn, maar niet voor WOW. Hier krijgt het rooskleurige druivensap een eigen museum toegewijd, compleet met Instagrammable spots en boeiende wijn facts. En het beste van al? Je krijgt doorheen het museum 5 verschillende rosékes voorgeschoteld die je kan proeven. Wil je echt een toffe beleving, ga dan met een groep vriend(inn)en dit museum eens verkennen!

Nog zo een grote liefde van mij (ja, het zijn er veel), chocolade. En laat er nu net toevallig een van de grootste chocolademuseums ter wereld aanwezig zijn op WOW, The Chocolate Story. Van de originele recepten van de cacaoplant in de Mayacultuur tot de allereerste chocolademelk recepten in 1664. Waar je de beste cacaobonen vindt, hoe deze verwerkt worden en natuurlijk met welke porto je het beste pairt. En ja, er is een chocolade grijpmachine.

Na een snelle hap bij PIP, een gezellig, Italiaans ‘fastfood’ geïnspireerd restaurant, sluit je de dag af bij de Angel’s Share. Een laidback, jazzy cocktailbar met ongetwijfeld het mooiste uitzicht over de skyline van Porto. Fun fact, de naam ‘angels share’ verwijst naar het stuk tijdens het maken van porto waarbij een deel van de drank tijdens het rijpingsproces verdampt. Letterlijk dus ‘het deeltje voor de engelen’. Proef er 1 van hun 8 signature cocktails, elk geïnspireerd door het karakter van de 8 bruggen van Porto. Mijn tip: probeer de ‘RÉGUA‘ voor een smoky sensatie.

Dag 3: Puur Porto – Taylor’s Port

Een bezoek aan Taylor’s mag niet ontbreken. Dit historische porthuis (circa 1692!) ademt traditie en vernieuwing, van de Taylor’s Late Bottled Vintage tot de hippe porto-tonic. De geur van eeuwenoude houten vaten en verdampte alcohol verwelkomen je wanneer je het visitors centre binnenstapt. Achteraf zoek je het gezelschap van de loslopende pauwen op wanneer je een een plekje in de zon opzoekt op het mystieke terras. Met porto uiteraard.

Lunchen doe je in het aangrenzende Barao Fladgate, oorspronkelijk opgericht als trouwlocatie voor de familie, nu een verfijnd restaurant waar de wijn rijkelijk vloeit en het eten smelt op je tong. (Oh ja, trouwen kan je er nog steeds hoor.)

Namiddag? Dan neem je de handige overzetboot richting het échte Porto. Wat daar allemaal te beleven valt? Dat lees je in mijn volgend reisverslag.

Voor een trip die even verrassend als verfrissend is, zet WOW Porto zeker zijn naam op de kaart. Ook graag op jouw volgende trip een bezoekje brengen aan World of Wine? Check dan zeker even mijn tips en verdere praktische info. Até a próxima vez!

Praktisch Porto

Overnachten in Porto

Voor een volledige onderdompeling in het beste dat Porto te bieden heeft, van de wijn tot de wonderlijke uitzichten, is een verblijf in het Yeatman Hotel een must. Een wijnhotel pur sang. Zo werd elke kamer vernoemd naar een wijnlabel (de mijne heette ‘Quinta de Baixo), is het hotel trapsgewijs opgebouwd zoals de wijngaarden in de Douro vallei, houdt het hotel ‘sunset wine parties’ en wekelijkse wijndiners met de producenten en heeft zelfs het buitenzwembad de vorm van een wijnkaraf. En voor de wijnliefhebbers (ja, als je zover bent gekomen behoor je tot deze categorie): er wachten 30.000 flessen op je in hun enorme wijnkelder.

Eten in World of Wine

Andere restaurants in WOW om duimen en vingers bij af te likken:

• Root & Vine – Veggie friendly fine dining.
• 1828 – Voor een van de beste vlezekes van Portugal.
• Golden Catch – Seafood met een moderne twist.
• Mira Mira by Ricardo Costa – Het meer laidback gastronomisch zusje van Michelin chef Ricardo Costa.

Musea in WOW Porto

Andere museums op de World of Wine site die een bezoekje waard zijn:

• Planet Cork – Stap binnen in de wereld van kurk, hét nationaal product an Portugal.
• Porto Region Across the Ages – Een reis doorheen het turbulent verleden van Porto.
• The Bridge Collection – Een evolutie van meer dan 9000 jaar aan drankglazen.

Mijn aanraders om zeker toe te voegen aan het lijstje zijn:

• The Chocolate Story
• Pink Palace
• The Wine Experience

Naast een hele resem aan musea kan menig shopliefhebber van maandag tot vrijdag tussen 10u en 19u zijn hart ophalen aan de verschillende concept stores aanwezig op de site.

Bereikbaarheid WOW Porto

• Met de auto
  • Huur je een auto in Porto? Dan parkeer je gemakkellijk in de parkeergarage van WOW Porto gelegen in Rua Do Choupelo, 39 V.N Gaia, Portugal.
• Met de metro
  • Van plan het openbaar vervoer te gebruiken? Dan kies je voor lijn D tot in General Torres station. Er zijn in totaal 6 metrolijnen in Porto.
• Met de bus
  • Neem lijnen 901 of 906 tot in Choupelo.
  Tickets & prijzen
• Kies voor een oplaadbare Andante Azul ticket, of schaf een Andante 24 kaartje aan. Hiermee reis je 24h gratis met het openbaar vervoer van Porto. De prijs verschilt afhankelijk van de hoeveelheid zones waarin je wilt reizen. Gaande van een Z2-kaart voor 4,20 euro tot een Z9-kaart voor 16,40 euro. Besluit je de bus te nemen, dan kan je ook altijd bij cash bij de buschauffeur een kaartje kopen.